«سید محمد خاتمی» رییس‌جمهوری پیشین ایران، كه در سالروز زلزله مصیبت‌بار بم به این شهر سفر كرده بود، در سخنان خود ضمن ارائه گزارشی از عملكرد دولت خود در جهت حل مشكلات زلزله‌زدگان به اظهارات توهین‌آمیز احمدی‌نژاد نیز پاسخ داد كه مدتی پیش در سخنانی با بیان اینكه «زمین زیر پای مؤمنین نمی‌لرزد»، رسما زلزله‌زدگان شهرهایی چون بم، رودبار و منجیل را به بی‌ایمانی متهم كرده بود.

خاتمی در سخنان خود در بم، با رد این ادعای موهن به آیاتی از قرآن کریم اشاره كرد و گفت: خداوند در قرآن می‌فرماید؛ «ما شما مؤمنان را با ایجاد زمینه‌های هراس‌انگیز با گرسنگی، کمبود و کاستی در دارایی‌ها، جان‌ها، محصولات و بهره‌های زندگی می‌آزماییم و بشارت باد بر صابران هنگامی که با مصیبت رو به رو می‌شوند؛ می‌گویند انا لله و انا الیه راجعون.

وی افزود: در طبیعت سیل، زلزله و مشکلات دیگر وجود دارد و زلزله پنجم دی‌ماه 82 نشان خشم و مجازات خدا بر شما نبود؛ بلکه امتحان الهی بود، زیرا خدا مردمی را که با همه وجود برای او تلاش می‌کنند مجازات نمی‌کند.

خاتمی تاكید كرد: اینکه می‌گویند خدا مردم را با زلزله مجازات می‌کند متعلق به اقوام تبهکار گذشته است که خداوند با زلزله غیر عادی آنها را مجازات می‌کرد؛ نه برای شما مردم مؤمن، چرا که خدا مؤمنان را با مشکلات و سختی‌ها می‌آزماید.

خاتمی در ابتدای سخنرانی روز پنج‌شنبه خود در جمع مردم بم در مسجد جامع صاحب الزمان گفت: بم که روزی با قامت بلند در تاریخ استوار ایستاده و طوفان‌های بزرگ اجتماعی و سیاسی را پشت سر گذاشته بود، پنجه در پنجه طبیعت انداخت و اشک تأثر از دیدگان مرد و زن این دیار جاری شد. در همان روزهایی که خداوند توفیق داد در جمع بازماندگان حادثه حاضر شوم، گفتم بم گرچه در مقابل مصیبت سر خم کرده است اما نمی‌شکند، زنده است و زنده خواهد ماند و امروز خدا را سپاسگذارم با تلاش‌هایی که برای بازسازی بم در دولت گذشته و نیز زحماتی که دولت جدید کشیده است، شهر بم را آباد و با نشاط می‌بینم. آبادی و نشاط امروز شهر بم نشانه صبوری، همت و تصمیم خلل‌ناپذیر مردم بم است. شما با احترام به ارواح بزرگانی که در این دیار می‌زیستند قسم یاد کردید که دوباره بم را بسازید.

خاتمی افزود: این شما بودید که صبر کردید و زجر کشیدید، اما امید در دل شما رخت بر نبست و آن چه را که باید در وجود خود حفظ کنید همین امید به آینده است. هر چند که امروز هنوز کمبودها نمایان است، اما شما می‌دانید که همه دلسوزانه برای رفع مشکلات تلاش کرده‌اند.

خاتمی با بیان اینکه «تجربه بازسازی بم نتیجه ارزشمندی در ایران داشت»، خطاب به مردم بم افزود: شما در این حادثه رنج و سختی زیادی را متحمل شدید اما با یاری خدا این تجربه تلخ موجب شد که نه تنها شهر بم بلکه تمامی روستاها و شهرهای کشور از نتیجه ارزشمند مقاوم‌سازی بهره‌مند شوند.

او با بیان اینکه «شما مردمی هستید که در برابر بزرگ‌ترین مشکل قرار گرفتید»، گفت: شما از صمیم قلب در برابر این مشکل، انا لله و انا الیه راجعون گفتید و خداوند نیز در همین دنیا بشارت داد که از زندگی بهتر نسبت به گذشته بهره خواهید برد.

او ادامه داد: در دنیا کشورهایی هستند که بیش از ایران در معرض زلزله‌های بسیار قوی‌تر از زلزله بم قرار می‌گیرند اما به دلیل دستیابی به علم و فن‌آوری پیشرفته، با یک هزارم مشکلات مردم ما در برابر این بلایای طبیعی مواجه نمی‌شوند.

خاتمی با بیان اینکه «برای کاهش اثرات این گونه بلایا باید به علم مجهز شویم و آگاهی یابیم»، گفت: تمدن توانسته این مشکلات را حل کند.

خاتمی با اشاره به اینکه «انقلاب اسلامی برای جبران عقب ماندگی‌ها به وقوع پیوست»، گفت: ما انقلاب کردیم تا کشور آباد بر پایه رأی مردم، علم و آگاهی استوار باشد، اما متأسفانه عقب ماندگی‌ها بسیار زیاد بوده است. در راه رسیدن به علم و تکنولوژی باید گام‌های بلندی برداشته شود تا دیگر شاهد این نباشیم که یک زلزله جان ده‌ها هزار تن از هموطنانمان را این گونه بگیرد.

رییس‌جمهور سابق کشورمان در پایان سخنان خود سلام مقام رهبری را به مردم رنج دیده بم ابلاغ کرد و اظهار امیدواری کرد تا هر چه زودتر مشکلات این شهر حل شود و بم آباد شود.

گفتنی است خاتمی در میان احساسات پر شور مردم بم، به منظور ادای احترام به شهدا، جان باختگان زلزله و هنرمند بزرگ زنده یاد ایرج بسطامی، مسجد صاحب الزمان بم را به سمت بهشت زهرای این شهر را به مقصد کرمان ترک کرد و پنج‌شنبه شب با بدرقه امام جمعه، استاندار و جمعی از مدیران پیشین کرمان به تهران بازگشت.